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総理大臣を国民投票で選べない理由はなぜ？と考えたことはありませんか？
実際には、総理大臣は国民投票で直接選ばれることはなく、国会で選出される仕組みになっています。
では、なぜ国民が直接投票できないのでしょうか。
この記事では、総理大臣がいつどのように決まるのか、その理由や仕組みをわかりやすく解説します。
さらに、もし国民投票で選ぶとしたらどんなメリットやデメリットがあるのかについても簡単に紹介していきます。
総理大臣を国民投票で選べない理由は？
日本で総理大臣を国民投票で選べない理由は、国の政治制度が「議院内閣制」を採用しているからです。
日本国憲法では、総理大臣は国会議員の中から国会が指名する仕組みになっています。
つまり、国民は直接総理大臣を選ぶのではなく、国会議員を通じて間接的に選んでいるということになります。
これは国会を中心とした政治運営を安定させるための制度であり、議会の多数派の支持を得られる人物が総理大臣として選ばれます。
アメリカでは国民が直接選挙で選ぶ「大統領制」の制度で、国のリーダーを直接選ぶことが国民の主権を表すと考えられ、大統領と議会が別々に選ばれます。
日本では「議院内閣制」を選択しているため、総理大臣は国会議員の投票で決まるのが根本的な理由です。
日本の政治制度「議院内閣制」とは？
「議院内閣制」とは、国会（議会）で選ばれた代表によって内閣が作られ、そのトップが総理大臣になる仕組みです。
内閣総理大臣は、国会議員の中から国会の決議によって選ばれ、内閣は国会の信任のもとで政治を行います。
もし、内閣が国会の信任を失うと、総理大臣は辞職するか衆議院の解散をし、新たな選挙が行われます。
この制度の長所は、国会の多数派の支持を得て政治が円滑に行われることと、内閣と議会の関係が緊密で民主的に運営されることです。
国会で総理大臣を選ぶ流れ
日本の総理大臣は、日本国憲法第67条に基づき、国会議員の中から総理大臣を決めることが定められています。
国民は選挙で衆議院議員を選び、その後、衆議院と参議院がそれぞれ内閣総理大臣候補を指名します。
衆議院と参議院で指名者が異なれば両院協議会が設けられますが、最終的には衆議院の決定が優先され総理大臣が選ばれます。
結果として、過半数の支持を得た総理大臣候補が国会で指名されるのです。
この制度は、国民の代表である国会議員に政治の責任を持たせ、議会制民主主義を支える仕組みとなっています。
総理大臣はいつ決まるの？
総理大臣は、衆議院議員総選挙後の特別国会が開かれた際、原則として30日以内に国会が指名選挙を行い決まります。
国会で指名された総理大臣候補は、天皇陛下の任命を受けた後に正式に就任となります。
総理大臣の任期は憲法上定まっていませんが、内閣が国会の信任を失えば、総理大臣は辞任か衆議院の解散選挙を選択し、新しい総理大臣が指名される制度です。
総理大臣が決まるタイミングは国会の動きに左右されるため、選挙後や急な内閣交代の際に総理大臣が決まります。
国民投票で総理大臣を選ぶメリットとデメリット
国民投票で総理大臣を選ぶ最大のメリットとデメリットについて解説します。
日本で行われている「議院内閣制」では、国会の信任により安定した政権運営が可能ですが、アメリカのような「国民投票制」では支持率の低下で頻繁にリーダーが交代しやすい傾向があります。
また、「国民投票制」では議会中心の制度と異なり、政策よりも人気投票になりやすいという問題もあります。
よって日本では、安定した政治のために「議院内閣制」を選んでいます。
国民投票で総理大臣を選ぶメリット
国民投票で総理大臣を選ぶ最大のメリットは、国民が直接リーダーを選べるため民主主義の観点で分かりやすく、納得感が高まることです。
国民投票で総理大臣を選ぶアメリカの大統領選挙のように、国民の声がそのまま反映されるため、それぞれが政治に参加しているという意識が高まります。
- 国民が直接リーダーを選べるため、政治参加の意識が高まる
- 選ばれた総理大臣の民主的正当性が強くなり、自信を持って政治できる
- 人気や政策を通じて直接競争が促され、よりよいリーダーの選出が期待される
- 官僚に対する上からの統制が強化され、政治の意思決定が明確になる
- 政治過程の透明性が高まり、国民への説明責任が増す
国民投票で総理大臣を選ぶデメリット
国民投票で総理大臣を選ぶデメリットとしては、国民投票は選挙期間が長期化しやすく政治が不安定になる恐れがある点が挙げられます。
- 国民が候補者の政策や能力を十分に把握できるか懸念がある
- 人気投票化しやすく、政策よりも人物の魅力で選ばれる恐れがある
- 政権が分裂し、政治の停滞や混乱が生じることがある（分割政府問題）
- 政党の力が弱まり、安定した政権運営が難しくなる可能性がある
- 地元利益に偏った政治家が増える恐れもある
まとめ
日本の総理大臣を国民投票で選べない理由は、日本の議院内閣制により国会議員の中から総理大臣を選ぶ仕組みだからです。
国民は間接的に選挙で国会議員を選び、その国会議員が総理大臣を指名します。
国民投票で総理大臣を決める場合は、政治の不安定化や人気投票化のリスクがあるため、今の日本の制度が安定した政治運営を支えていることになります。
もし国民投票で総理大臣を選びたい場合は、憲法改正が不可欠となるのです。